ブラジルサッカーよどこへ行く ？ （１）

今チリで４年に一度の南米サッカー連盟（Conmebol)主催のアメリカカップ（Copa América) が行われている。優勝チームは南米代表として２０１７年ロシアで行われるコンフェデレーション杯に参加する。
南米サッカー連盟加盟国１０か国とあと２カ国が招待され３グループ１２チームで争われる。招待されるのはほとんど北、中米からだが１９９９年には日本が招待されたがこれは特例である。
さて今年のアメリカカップでのブラジルチームの調子が悪い。一次リーグは突破したもののコロンビアから１対０で負け試合内容も良くない。順々決勝ではパラグアイ代表と１対１で勝負がつかずPK戦。ブラジルはプレッシャーがかかると本領を発揮できない。ブラジルワールドカップでもドイツにつぎつぎに点を入れられなすすべを知らず７対１の屈辱の敗北となった。

何か嫌な予感がした。今回のアメリカカップではブラジルのエースNeimar もおかしかった。彼はブラジルがコロンビアに負けた時、試合後相手チームの選手を蹴り４試合出場停止となった。
更に彼はブラジルチームのキャプテンでもある。チームをまとめる役のキャプテンがチームにプレッシャーをかけてしまった。

PK戦。ブラジルは二つ外し、結局は４対３で負けた。

試合中Twitterでテレビで観戦しているコーチ（ブラジル国民は全てコーチ）のコメントが画面下に流れる。「ブラジルチームには試合の状況を見てボールを配分する選手に欠けている」というのが出た。まったくその通りだ。今までブラジルがワールドカップで優勝した時は必ずそういう選手がいた。一番印象深く残っているのはブラジルの田舎の我が家で初めてテレビで観戦した１９７０年メキシコで行われたワールドカップ、ブラジルは三回目の優勝を果たし優勝カップを自国に持ち帰る偉業を果たした。その時チームの要として活躍し彼自身もゴールを入れたのがGerson.　彼は所属チームを転々としたがそれらのチームに州のチャンピオンシップをもたらした。

アメリカカップのブラジル対パラグアイ戦、実はその時私はブラジルの他のテレビチャンネルで今カナダで行われている女子のワールドカップ日本対オーストラリア戦を見ていた。前回のワールドカップでは日本は華麗なパスワークで優勝したが、今回はロングパスからのカウンターアタックが多くなって攻撃力で相手のゴールを脅かしている。

日本が１点入れた時私は思わず手を叩いた。すると外で「パン，パーン」と爆竹の音。ブラジルでは自分のひいきチームがゴールを入れるとあちこちで爆竹がなり点が入ったのがわかる。
横にいた妻に「あれ？おかしいなこの辺に誰か日本人いたっけ？いや待てよ、そうだ　Copa América だ、ブラジルが点を入れたぞ」とあわててチャンネルを切り替えた。

今回のCopa América の決勝は開催地のチリと準決勝でパラグアイを６対１で倒したアルゼンチンの間で戦われる。アルゼンチンが勝てば２２年ぶりチリが勝てば２８年ぶりの優勝となる。

サッカー女子ワールドカップ、日本はイングランドと準決勝。勝てばアメリカと決勝戦で前回と同じ相手となる。がんばれ！なでしこジャパン！